Sau khi Dillon Brooks rời Houston Rockets mùa trước, tổng giám đốc Rockets Rafael Stone rất ung dung kéo về tiền đạo Lakers Dorian Finney-Smith, muốn anh nâng khả năng phòng ngự vị trí số 3 và khả năng ném xa bên ngoài của Rockets, để thay Dillon. Không ngờ sự việc đi ngược ý muốn. Finney-Smith bị chấn thương hành hạ lâu ngày, căn bản không thay được Dillon Brooks. Đây là sai lầm lớn nhất của Rockets ở khâu chiêu mộ mùa trước. Mùa mới, trong kỳ nghỉ, Rockets cũng làm dày thêm vị trí số 1, đồng thời dọn Dorian Finney-Smith, đẩy anh sang Atlanta Hawks.

Sau khi VanVleet của Rockets trở lại, thực ra trên dưới đội bóng đều không có đáy. Thậm chí có tin nói VanVleet có thể tiếp tục nghỉ ở giai đoạn đầu mùa, lại có tin nói mùa sau ở mỗi cặp trận back-to-back anh sẽ chủ động nghỉ luân phiên 1 trận, vì Rockets thực sự không dám để VanVleet tiếp tục mạo hiểm ra sân. Mùa hè năm nay VanVleet chủ động chọn thực hiện năm cuối hợp đồng lớn trị giá 25 triệu USD, chứ không như lời đồn, chủ động nhảy khỏi hợp đồng, giảm lương để ký dài hạn với Rockets.

Thực ra điều này có lợi cho cả hai. VanVleet có thể đã cầm được bản hợp đồng lớn cỡ 20 triệu USD cuối cùng trong sự nghiệp, còn Rockets cũng có thể chủ động thoát VanVleet vào mùa hè năm sau. Vì vậy trạng thái và tỷ lệ ra sân của VanVleet mùa sau, không ai bảo đảm được, nhưng Rockets chỉ cần nhịn thêm một năm.

Dù mùa sau trạng thái VanVleet xuống dốc nặng, thậm chí chấn thương lặp đi lặp lại, khó đá được nhiều trận, Rockets thực ra cũng không cần bận tâm. Hợp đồng của VanVleet đã thành cái gọi là hợp đồng đáo hạn. Dù anh chơi không hay, giữa mùa sau Rockets mang VanVleet đi trao đổi, vẫn sẽ có nhiều đội muốn chừa khoảng lương sẵn sàng nhận. Hợp đồng đáo hạn kiểu này thực sự quá hấp dẫn.

Sau khi hợp đồng hậu vệ tổ chức chủ lực VanVleet đáo hạn, e rằng anh sẽ chia tay Houston, thành phố vũ trụ. Một mặt phải xem trạng thái và tỷ lệ ra sân của VanVleet mùa sau, mặt khác càng phải xem anh thể hiện thế nào. Nếu mùa sau anh khó trở lại đỉnh cao, Rockets hẳn sẽ không giữ anh nữa. Thực ra Rockets cũng đang âm thầm chuẩn bị cho việc đó, chuẩn bị xem sau khi VanVleet ra đi thì vị trí số 1 sẽ vận hành ra sao. Việc mùa trước Rockets dốc sức bồi dưỡng Sheppard và Amen Thompson thành hậu vệ tổ chức chủ lực chính là một sự kiện rất đáng chú ý. E rằng đó cũng là chuẩn bị cho ngày VanVleet rời đi.

Udoka muốn bồi dưỡng Sheppard hoặc Amen thành hậu vệ tổ chức nòng cốt tương lai. Thậm chí việc Rockets đưa Smart về trong kỳ nghỉ năm nay, e rằng cũng là chuẩn bị cho ngày VanVleet ra đi. Smart 32 tuổi không già. Làm hậu vệ dẫn bóng đá chính của Rockets, thay VanVleet, hẳn không có vấn đề gì. Thậm chí một khi VanVleet nghỉ luân phiên ở mùa mới, Smart chính là người dự bị số một. Anh có thể gánh vị trí số 1 của Rockets và trở thành người đá chính.

Ngoài ra, tân binh 23 tuổi Bruce Thornton mà Rockets chọn ở pick 31 vòng 1 thực ra cũng là để tìm một bản sao tương lai cho VanVleet. Ở giải hè, ở vị trí hậu vệ tổ chức đá chính, Thornton sắp xếp tấn công của Rockets đâu ra đấy. Anh công thủ có chừng, ném ba được, thể hình rất khỏe, giúp Rockets vào tứ kết giải hè.

Từ đó thấy, một khi hợp đồng VanVleet đáo hạn và anh tự do ra đi, vị trí số 1 của Rockets vẫn có 4 cầu thủ tranh suất đá chính. Nếu muốn một hậu vệ tổ chức giàu kinh nghiệm, Smart là lựa chọn tốt nhất. Nếu muốn một hậu vệ dẫn bóng trẻ, thì Amen, Sheppard, thậm chí Thornton, đều có thể trở thành lựa chọn cho vị trí đá chính.

Cập nhật lúc 2026-10-06 14:02